La ciencia ficción, tal cual la conocemos actualmente, tuvo su génesis allá por abril de 1926, cuando el inventor, escritor y editor Hugo Gernsback (1884-1967) publicó la que se transformaría en la primera revista dedicada íntegramente al género de la ciencia ficción llamada Amazing Stories.
Si bien en los primeros números fueron publicadas historias de fantasía y ficción escritas por Edgard Allan Poe, Julio Verne y H. G. Wells, muy pronto aparecerían en sus páginas relatos de autores nóveles que se encargarían de enriquecer aun más dicha revista, permitiendo ingresar a este género en una edad dorada de inolvidables y fantásticas historias.
Amazing Stories tuvo un gran éxito desde el momento mismo de su primera publicación y todo ello se debió a dos factores de suma importancia.
El primero de ellos fueron los escritores que recabaron en sus páginas; entre ellos Ray Cummings, E. E. “Doc” Smith, Murray Leinster, Harry Bates, Edmond Hamilton, Donald Wandrei, Jack Williamson, Donald A. Wolheim y un jovencísimo Robert Bloch; auténticos mentores de toda una futura raza de grandes novelistas, entre los que se cuentan los archiconocidos Ray Bradbury, Arthur C. Clarke e Isaac Asimov.
El segundo factor de importancia para que Amazing Stories alcanzara su status de culto fueron sin dudas las magistrales portadas presentes en dicha publicación, auténticas representantes de una fantástica época llena de desbordante imaginación, las cuales cobraron existencia gracias al exquisito arte del ilustrador Frank R. Paul.
Nacido en Austria en 1884, Frank Rudolph Paul cursó sus estudios de arte en Viena, París y, cuando emigró a los EE. UU., Nueva York. Durante su juventud trabajó como delineante proyectista, dibujante publicitario e ilustrador (principalmente humorístico) en el diario Jersey Journal.
Al ser descubierto por Hugo Gernsback, que por entonces editaba la revista Modern Electrics, este último le pidió a Paul que se encargara de ilustrar dicha publicación de manera regular, una colaboración que continuaría cuando la misma pasó a llamarse Electric Experiments en 1913.
Si bien su trabajo era notablemente bueno, su fama como ilustrador moderno de ciencia ficción la obtendría cuando, junto al mismísimo Gernsback, puso su impronta en la revista Amazing Stories, para la cual dibujaría tanto las portadas como los interiores hasta junio de 1929.
Posteriormente, extendería su labor creativa hacia otras publicaciones de Gernsback Publications (Air Wonder, Science Wonder, Wonder Stories y Wonder Stories Quaterly), hasta que este vendió todo en 1936, y en la revista Marvel Science Stories durante 1931-32. También tuvo una pequeña incursión en el terreno de los comics, cuando realizó la portada de la revista Marvel Comics Nº 1 (octubre de 1939) en donde vivían sus aventuras La Antorcha Humana original y Namor.
Luego de culminada la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Paul volvió al medio junto a Gernsback y se convirtió en el director artístico de la efímera revista Science Fiction Plus. Posteriormente realizaría trabajos esporádicos para varios editores, hasta su muerte acaecida el 29 de junio de 1963.
Según palabras del propio Paul, los dibujos en blanco y negro le llevaban un día en tanto que las ilustraciones a color presentes en las portadas le insumían una semana de trabajo. Sus inicios artísticos en el terreno de la arquitectura le sirvieron de mucho para crear a las ciudades futuristas, las increíbles maquinarias y las civilizaciones alienígenas nacidas de su fértil creatividad. Sus versiones de los tiempos por venir incluso han sido comparadas con los dibujos realizados por el francés Albert Robida a fines del siglo 19.
La técnica que usaba estaba basada en el principio de la multiplicación de la imagen (nacida de su experiencia como ilustrador publicitario), principalmente en lo que respecta al diseño de los vehículos, máquinas y sobre todo de las ciudades. Este sistema de dibujo inspiraría la labor artística de muchos ilustradores modernos.
Ningún otro como Frank R. Paul ha sabido captar con precisión ese sentido de lo maravilloso que tanto gusta a aquellos que amamos la ciencia ficción. Sus ilustraciones, repletas de ingenuidad y nostalgia, han sabido perdurar en el tiempo a pesar de las décadas transcurridas desde su concepción.
Fuentes consultadas
-El Universo de la Ciencia Ficción- Sergio Gaut Vel Hartman- Círculo Latino S. L.
-Nueva Dimensión Nº 75: Historia de la Ciencia Ficción- Sam J. Lundwall- Ed. Dronte
-Nueva Dimensión Nº 116 : Portfolio Paul -Domingo Santos- Ed. Dronte
-GALERÍA DE IMÁGENES-
PORTADAS
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OTROS MUNDOS, OTRAS VIDAS
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| -CITY ON JUPITER (FANTASTIC ADVENTURES -1940-) |
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| -AMAZING STORIES (OCT. 1945) |
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| -A RESCUE FROM JUPITER (WONDER STORIES -1930-) |
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| -AS MARS SEES US- |
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| -BETWEEN EARTH AND MOON (WONDER STORIES QUATERLY -1930-) |
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| -CITY ON MARS (1940)- |
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| -CITY ON MERCURY (1940)- |
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| -CITY ON NEPTUNE (1940)- |
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| -CITY ON PLUTO (1940)- |
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| -CITY ON VENUS (1940)- |
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| -CRYSTALLIS, GLASS CITY OF IO (1940)- |
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| -AMAZING STORIES QUATERLY (1929)- |
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| -GOLDEN CITY OF TITAN (AMAZING STORIES -1941)- |
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| -LIFE ON IO (FANTASTIC ADVENTURES -1940-) |
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| -LIFE ON JUPITER (FANTASTIC ADVENTURES -1940-) |
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| -LIFE ON MERCURY (FANTASTIC ADVENTURES -1939) |
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| -LIFE ON NEPTUNE (FANTASTIC ADVENTURES -1940-) |
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| -LIFE ON PLUTO (FANTASTIC ADVENTURES 1940-) |
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| -LIFE ON SATURN (FANTASTIC ADVENTURES -1939-) |
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| -LIFE ON URANUS (FANTASTICA ADVENTURES -1940-) |
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| -LORD OF TRANERICA (DYNAMIC SCIENCE STORIES -1960-) |
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| -MARVEL SCIENCE STORIES (1939) |
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| -DERELICT´S GANYMEDE (WONDER STORIES) |
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| -DUEL ON ASTEROID (WONDER STORIES)- |
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| -ETERNAL WORLD (WONDER STORIES)- |
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| -MARTIAN GUNS (WONDER STORIES)- |
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| -MOON ERA (WONDER STORIES) |
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| -MUTINY MERCURY (WONDER STORIES)- |
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| -RADIUM WORLD (WONDER STORIES)- |
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| -SKYLARK OF SPACE (AMAZING FANTASY)- |
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| -SKYLARK OF SPACE (AMAZING FANTASY)- |
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| -SPACE ELEPHANTS- |
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| -THE VANGUAR TO NEPTUNE (WONDER STORIES QUATERLY -1932-) |
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| -STORIES OF THE STAR: ALDEBARAN (1943)- |
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| -THE MAN FROM MARS (FANTASTIC ADVENTURES -1939)- |
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| -THE MAN FROM VENUS (FANTASTIC ADVENTURES -1939)- |
UNA VENTANA HACIA EL FUTURO
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| -1939- |
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| -RALPH 124C41+ (AMAZING STORIES QUATERLY -1929-)- |
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| -10.000 YEARS HENCE: A PREDICCION- |
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| -THE CRYSTAL EGG (AMAZING STORIES -1926-)- |
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| -THE INFINITE VISION (AMAZING STORIES -1926-) |
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| -A STORY OF THE DAYS TO COME (AMAZING STORIES -1928)- |
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| -BARON MUNCHHAUSEN´S NEWS SCIENTIFIC ADVENTURES (AMAZING STORIES -1928) ILUSTRACIÓN BASADA EN UNA SERIE DE RELATOS ESCRITOS POR HUGO GERNSBACK ENTRE 1915 Y 1917- |
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| -CITY OF THE FUTURE- |
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| -IN THE ABYSS- |
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| -MARVEL SCIENCE STORIES (1938)- |
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| -MARVEL SCIENDE STORIES (1938)- |
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| -TIME RADIO (MARVEL SCIENCE STORIES -1938) |
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| PHANTOM SHIP (AMAZING STORIES)- |
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| -CRYSTAL EMPIRE (WONDER STORIES)- |
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| -FINAL WAR (WONDER STORIES)- |
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| -TIME STREAM (WONDER STORIES)- |
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| -TIME STREAM (WONDER STORIES)- |
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| -TIME STREAM (WONDER STORIES)- |
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| -RALPH 124C 41+ (AMAZING STORIES QUATERLY -1929)- |
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| -RALPH 124C 41+ (AMAZING STORIES QUATERLY -1929)- |
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| -RALPH 124C 41+ (AMAZING STORIES QUATERLY -1929)- |
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| -SCIENCE FICTION (1939)- |
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| -APOCALIPTIC NEW YORK (WONDER STORIES -1933)- |
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| -THE BIOLOGICAL REVOLT- |
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| -THE METAL WORLD (SCIENCE WONDER STORIES -1929)- |
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| -THE RETURN OF AIR MASTERS (AIR WONDER STORIES -1930)- |
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| -THE COMET DOOM (AMAZING STORIES -1928)- |
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| -THE INFINITE BRAIN- |
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| -THE ISLAND OF DR. MOREAU- |
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| -THE MAN FROM THE ATOM (AMAZING STORIES -1926)- |
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| -THE MAN WHO AWOKE (WONDER STORIES -1933)- |
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| -THE MAN WHO SAVE THE UNIVERSE (AMAZING STORIES -1926) |
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| -THE MOON DOOM (AMAZING STORIES QUATERLY -1928)- |
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| -THE NTH MAN (AMAZING STORIES -1926)- |
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| -THE REVOLT OF THE PEDESTRIANS (AMAZING STORIES -1935)- |
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| -THE ROBOT ALIEN (WONDER STORIES -1935)- |
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| -THE TIME OSCILLATOR (SCIENCE WONDER STORIES -1929)- |
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| -TIME MACHINE- |
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| -WAR OF THE WORLDS- |
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| -WONDER STORIES (1931)- |